Wij hadden dolgraag de rode loper uitgerold voor Constantia Krogstie aka Star Anna op het voorbije Blue Highways festival want met haar fantastisch debuutalbum "Crooked Path" ( zie previous cd -reviews & eindejaarslijstjes medewerkers) was 'the new queen of torch and twang' de geknipte figuur om de 10 de editie nog wat meer glans te geven. Jammer genoeg bleef de afscheidnemende organisator, het ga je goed Jaap, doof voor onze verzuchting maar misschien dat zijn opvolger wel brood ziet in de prille twintiger uit Ellensburg, Washington nu de opvolger " The Only Thing That Matters" ongetwijfeld de Euro Americana Chart gaat bestormen. Ditmaal krijgen the Laughing Dogs  (Justin Davis - electric & acoustic gt, back - up vocals, Frank Johnson, bass & back - up vocals, Travis Yost - drums & percussion) die ook van de partij waren op "Crooked Path" een duidelijke in het oog springende vermelding op het hoesje.

Verdiend loon voor prima geleverd werk want 'our musical soulmate for those late and lonely nights with a voice so intoxicating that it might just eliminate any real desire to find a true love' heeft werkelijk alles uit de kast gehaald om "The Only Thing That Matters" op hetzelfde hoogstaande niveau als de voorganger te hijsen.  Jammer genoeg is haar verzoekje "Sleep My Darlin' in my bed, we'll empty the dust from our heads, and leave your demons for dead" niet aan mij gericht of ik zou mij op mijn oude dag nog van alles in het hoofd gaan halen ....  "Where I Come From" , "Restless Water" en "For now" zitten duidelijk op hetzelfde benijdenswaardige niveau als mijn Crooked Path favorietje "If Wishes Were Horses" . Subliem singer - songwriting dat met "Trough the Winter" , "Spinning My Wheels" , "Hawks On A Pole" en vooral "Running Man" heel wat meer electrisch voor de dag komt en onthult dat de roots / alt. country van "Crooked Path" op "The Only Things That Matter" een enorme rock 'n' roll punch krijgt waarmee Star Anna  opnieuw ondermeer Lucinda Williams en Patti Smith naar de kroon steekt. "A Lonely Ride Home " ...ik vermoed dat de (muzikale) aanbidders van rising talent Star Anna  binnenkort in lange rijen staan aan te schuiven om het mooie kind te vergezellen in haar roots / alt.country kruistocht.

The only things that matters op dit schijfje ...misschien de afwezigheid van Orville Johnson on lap steel, dobro en mandolin maar dat is in het kader van deze must have cd maar een fait divers. (SWA)